برد قارس يشد الخناق على الولايات المتحدة

استيقظ الأمريكيون على طبقات من الثلوج على الأرصفة والطرق مع استمرار موجة البرد القارس في معظم أنحاء الولايات المتحدة. وأُعلنت حالة الطوارئ في نحو 20 ولاية بالإضافة إلى العاصمة واشنطن.

قال خبراء إن العاصفة تعد من أسوأ العواصف الشتوية التي شهدتها الولايات المتحدة في العقود الأخيرة، إذ جلبت معها درجات حرارة متجمدة وتساقطا كثيفا للثلوج وتراكما للجليد. وعلى وقع ذلك، حذر الخبراء من عواقب كارثية.

تسببت إحدى أشد العواصف الشتوية في الولايات المتحدة في شل مجالات عديدة من الحياة العامة في العديد من المدن الأمريكية. وحثت السلطات من تكساس إلى كارولاينا الشمالية ونيويورك السكان على البقاء في منازلهم نظرا للظروف الخطرة مع تجنب القيادة إلا للضرورة القصوى.

أودت العاصفة القطبية بحياة العديد من الأشخاص. وفي نيويورك، حذر عمدتها الجديد زهران ممداني من أن العاصفة "تذكرنا بوضوح بمخاطر البرد القارس وهشاشة وضع الكثير من السكان، خصوصا المشردين من سكان نيويورك".

انقطعت الكهرباء عن أكثر من مليون منزل بعد أن تسببت العاصفة في ⁠تساقط ‍الثلوج الكثيفة والأمطار المتجمدة على أجزاء من الولايات المتحدة تمتد من وادي أوهايو والجنوب الأوسط ⁠إلى نيو إنغلاند.

شهدت العديد من المطارات الرئيسية في واشنطن العاصمة وفيلادلفيا ونيويورك شللا شبه تام، مع إلغاء الاف الرحلات من الولايات المتحدة وإليها. وتأخرت آلاف الرحلات في أكثر المطارات الأمريكية ازدحاما.

قال خبراء الطقس إن العاصفة الحالية ناجمة عن دوامة قطبية عبارة عن كتلة من الهواء البارد المنخفض الضغط تتشكل عادة في القطب الشمالي. ويحذر خبراء من أن تزايد وتيرة هذه الاضطرابات في الدوامة القطبية قد يكون مرتبطا بتغير المناخ.

يُعرف عن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إنكاره المستمر لظاهرة تغير المناخ، وقد استغل العاصفة الحالية ليجدد تشكيكه في المخاطر المناخية. وكتب على منصته "تروث سوشيال": "هل يمكن لهؤلاء المدافعين عن البيئة أن يفسروا لي: ماذا حدث للاحترار؟"