Davos: ¿es Groenlandia el aldabonazo que Europa necesitaba?

La actual edición de la reunión anual del Foro Económico Mundial (FEM o WEF, por sus siglas en inglés) en Davos iba a ser de cualquier modo un espectáculo con el sello de Donald Trump. Al fin y al cabo, el presidente estadounidense, que regresa a Davos después de seis años, es responsable de gran parte de la fragmentación del orden global que los asistentes esperan discutir en Davos durante los cinco días del evento.

Pero al amenazar a algunos de los aliados estadounidenses más cercanos con aranceles para coaccionarlos a que apoyen sus planes de anexionarse Groenlandia frente a Dinamarca, miembro de la OTAN, Trump ha elevado la apuesta varios grados más. Para los líderes europeos que acuden a la ciudad suiza, esta amenaza arancelaria supone otro duro golpe para la ya dañada relación transatlántica.

La Unión Europea ha respondido a las amenazas de Trump, llegando incluso a elaborar medidas económicas de represalia contra empresas estadounidenses y a debatir el uso de su llamado Instrumento Anti-Coerción (ACI), que puede limitar el acceso de las empresas estadounidenses al enorme mercado único de la UE.

El episodio ha vuelto a subrayar la necesidad de Europa de dejar atrás su complacencia y reevaluar su dependencia de Estados Unidos en todos los ámbitos, desde la defensa hasta la tecnología, un tema que también es importante en la reunión del FEM.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo ayer a los participantes del FEM que el "cambio sísmico" que Europa estaba atravesando actualmente era "una oportunidad" y, de hecho, "una necesidad para construir una nueva forma de independencia europea". "La verdad también es que solo podremos aprovechar esta oportunidad si reconocemos que este cambio es permanente", añadió.

Una oportunidad para Europa

Hasta ahora, los líderes de la UE han intentado evitar que Trump convierta sus asuntos comerciales y diplomáticos en una ruptura total de las relaciones transatlánticas. Esto ha tenido el coste de retrocesos diplomáticos y económicos. Por ejemplo, fueron marginados de las conversaciones de paz sobre Ucrania a pesar de ser el mayor apoyo militar y financiero de Kiev, y firmaron un acuerdo comercial desigual con Estados Unidos.

Algunos expertos dicen que Europa debería ser más contundente en sus relaciones con Estados Unidos, dado el enorme poder de negociación de que disfruta. La región no solo es un enorme mercado para empresas estadounidenses, sino también el mayor prestamista de Estados Unidos, poseyendo billones en bonos y acciones estadounidenses, casi el doble que el resto del mundo junto. Esto es significativo, teniendo en cuenta cuánto depende Estados Unidos de la deuda para pagar sus facturas.

Señalan el ejemplo de China. Pekín utilizó su control sobre las tierras raras para obligar a Trump a retractarse de sus aranceles exorbitantemente altos. Aunque deshacerse de los bonos del Tesoro estadounidense es algo más fácil de decir que de hacer, la UE ya está considerando medidas que podrían complicar la vida a las empresas estadounidenses que comercian con el bloque.

Pero hay otros que coinciden con Von der Leyen en que la UE debería aprovechar esta oportunidad para abordar sus desafíos a largo plazo, incluso mientras lidia con las crecientes tensiones con Estados Unidos a corto plazo.

"Cuanto más productivo eres, más competitivo eres, más influencia tienes en el mundo", dijo Matthias Tauber, jefe de operaciones en Europa del Boston Consulting Group, a DW. "Los acontecimientos recientes subrayan lo críticas que son la productividad y la competitividad. Aquí es donde Europa necesita mejorar".

Economía en dificultades y pérdida de competitividad

La economía europea ha estado creciendo a un ritmo moderado los últimos años, frenada por problemas estructurales profundos como la falta de agilidad en la toma de decisiones, el rígido marco regulatorio o la dependencia energética y de materias primas críticas. Estos problemas han hecho que Europa quede aún más rezagada respecto a Estados Unidos en crecimiento económico, renta disponible y productividad, lo que la hace menos atractiva para las inversiones.

Muchos de estos problemas son bien conocidos y venían ya recogidos en un informe sobre competitividad europea del exdirector del Banco Central Europeo (BCE), Mario Draghi, en 2024. Pero no se ha avanzado mucho en sus recomendaciones.

Von der Leyen abordó estos desafíos en su discurso en Davos, incluyendo la necesidad de crear un entorno regulatorio más predecible y sencillo. "Vivimos en una época en la que el capital o los datos pueden cruzar Europa en un segundo. Y los negocios deben poder moverse con la misma libertad", dijo.

Diversificación, reducción de la dependencia

El cambio en el orden global al que se refirió Von der Leyen ya está generando un sentido de urgencia dentro de la UE, como lo demuestra la firma de un mega acuerdo de libre comercio con el bloque comercial del Mercosur en Sudamérica, tras 25 años de negociaciones, así como otro que se espera firmar con la India.

El bloque también está invirtiendo fuertemente en defensa (cientos de miles de millones de euros en conjunto) para reducir la dependencia hacia países no pertenecientes a la UE, incluido Estados Unidos.

La UE busca asimismo abordar su excesiva dependencia de las grandes tecnológicas estadounidenses. Empresas alemanas como Siemens o SAP ya están trabajando en este sentido, pero descartan un desacoplamiento total.

El director de Industrias Digitales de Siemens, Cedrik Neike, afirmó a DW que sería "una tontería" pensar que Europa podría producir software europeo u ordenadores personales equipados con procesadores gráficos propios y con todos los demás componentes de hardware necesarios: "La realidad es que el mundo es extremadamente dependiente. Podemos reducir el riesgo, pero nunca podemos eliminar nuestra dependencia".

(lgc/rml)